Zondag 9 juni 2024 was er de vreugdevolle dienst waarin ik werd verbonden aan De Hoeksteen en De Oosterkerk. Dat is bijna een jaar geleden, inmiddels is Capelle al vertrouwd als plek van wonen en werken. Een jaar waarin ik veel hartelijkheid en vriendelijkheid heb ondervonden. Een jaar waarin ik de inzet en bevlogenheid van gemeenteleden in De Hoeksteen en De Oosterkerk én de andere wijkgemeenten heb leren kennen en waarderen.
Ik ben opgegroeid in Moordrecht, waar mijn moeder haar kapsalon had. Ik herinner mij de klanten, de kapsters, de verhalen, helpen met haren vegen, handdoeken wassen. ‘Zorg dat je haar goed zit!’, zei mijn moeder, ‘daar letten de mensen op!’ In Moor-drecht was een grote Molukse wijk. Van één van mijn Molukse klasgenoten herinner ik mij dat zijn achternaam veranderde, omdat zijn opa alleen dochters had, en via hem de achternaam verder kon gaan. Het was een School met de Bijbel, waar ik elke week een psalmversje uit het hoofd moest opzeggen. Na de middelbare school in Gouda begon ik als achttienjarige aan de studie theologie in Utrecht. Ik was een van de weinige studenten direct van school, bijna iedereen had een andere route afgelegd. De Bijbel met alle achtergronden en de kracht van geloof fascineerden mij. Dat is eigenlijk nooit veranderd. Ik had grote vragen naar wie God was. Daarop heb ik wel antwoorden gevonden. Maar een mens heeft een heel leven nodig om God te leren kennen, en dan nog weten we: ons kennen is beperkt.
Na de studie theologie in Utrecht, en de kerkelijke opleiding in Leiden, begon ik als predikant in Biezelinge en Eversdijk in Zeeland (vlakbij Goes). Een fijne, trouwe gemeenschap, waar ik heel veel heb geleerd en meegemaakt met mensen. Ik ben er getrouwd, en mijn jongens Jochem (nu 25) en Rinke (21) zijn er geboren. In Zeeland leerde ik het bovenplaatselijk werk in de kerk in de classis en visitatie kennen en zeer waarderen. Kerk zijn we niet alleen voor onze eigen club. Met elkaar zorg je voor het geheel van de kerk, juist daar waar er zorgen in kerkelijke gemeenten zijn. Daar heb ik veel van geleerd en het verbindt, om met elkaar zorg te dragen voor het welzijn van al die zo verschillende plaatselijke gemeenten.